Os vestígios foram encontrados no ponto onde o corredor central da nave encontra com a estrutura lateral (transepto) da catedral. Não se sabe quem

A Notre-Dame sofreu um incêndio que derrubou toda a estrutura do telhado em 15 de abril de 2019. Como parte das obras de reconstrução, um enorme andaime com cerca de 100 metros de altura deve ser instalado nesse cruzamento para reconstruir a torre.

Para garantir a solidez do solo foram iniciadas escavações no local.

Este trabalho revelou todo um sistema de aquecimento subterrâneo, existente desde o século XIX. Entre as estruturas, feitas de tijolos, foi encontrado o sarcófago, cujo chumbo aparece deformado pelo peso da terra e das pedras.

A poucos metros de distância, os arqueólogos trabalham arduamente para desenterrar outro achado de grande valor: os restos de um antigo jubé, ou coro alto.

O jubé era um coro de pedra, adornado com figuras esculpidas, que durante séculos separou o coro do resto da igreja. O da Notre-Dame foi construído por volta de 1230 e destruído no início do século XVIII.

A Igreja Católica mudou sua liturgia ao longo dos séculos, e esse altar, que separava os fiéis do ofício, perdeu seu sentido, explicaram especialistas.

Como era frequente na época, as pedras foram reaproveitadas na mesma obra.

Nesta terça-feira (15), a poucos centímetros da superfície, um arqueólogo limpava delicadamente as mãos esculpidas e estendidas, como se estivesse implorando.

Em cestos de plástico, já retirados do solo, encontravam-se o busto de um homem barbudo e vegetais esculpidos, com vestígios da tinta com que foram criados.

"A descoberta deste sarcófago nos permitirá entender melhor as práticas e ritos funerários" da Idade Média, explicou Dominique García, presidente do Instituto Nacional de Pesquisas Arqueológicas.

Não são os primeiros restos humanos encontrados na Notre-Dame, que desde a sua construção serviu de cemitério, sobretudo dos responsáveis pelo templo ou de personalidades religiosas.

Mas nunca haviam encontrado um sarcófago tão bem preservado.

Até agora, os arqueólogos conseguiram introduzir uma minicâmera endoscópica dentro do sarcófago. "Você pode vislumbrar pedaços de tecido, cabelo e uma almofada de folhas em cima da cabeça, um fenômeno bem conhecido" quando os hierarcas religiosos eram enterrados, explica Christophe Besnier, arqueólogo responsável pela escavação.

"O fato de estes elementos vegetais ainda se encontrarem no interior mostra a priori um estado de conservação muito bom" do corpo, acrescentou este especialista.

No momento não se sabe de quem poderia ser o corpo, embora a localização sugira que era um personagem importante, no início da vida de um templo lendário.

"É uma grande emoção, esta catedral representa toda a história de Paris, e encontrar-se diante desses vestígios é extremamente impressionante", declarou a ministra da Cultura, Roselyne Bachelot, ao pé do sarcófago.